SWAGGER｜恵比寿系を代表するスワッガーはジャパニーズ・ヒップホップブランドの草分け的存在だった

はい、喜んで！

ヒップホップユニットの SHAKKAZOMBIE ( シャカゾンビ ) の IGNITION MAN ( イグニッションマン／ 当時はヒデボウイ ）とビッグオーことOSUMI ( オースミ ) の2人が1999年に立ち上げたブランドです。はじめは MACKDADDY ( マックダディ ) のヘッドショップである HEIGHT ( ハイト ) に置かれていたんですけど、ソッコーで全国区のカリスマブランドに…って感じですね。

2013年に倒産してるんですが、調べたら去年から復活してるみたいなんですよ。メディアなどの露出はまだ多くないので、これからって感じのようですね！

そうね。それくらい一時期の日本全国への広がり方がパンパなかったんだろうね

オレはもうオーリーにいたけど確かにその頃の勢いは、ちょっと異常なくらいだった

ですね。ハイトとマックダディについては話し出すと長くなりそうなので今回は割愛しますが、とにかく毎週末はオープン前に行列ができるような状態で。

秋冬の立ち上げの日なんかは整理券ですよ。まぁ絶頂期のノーウェアなんかには敵いませんが (汗)。恵比寿系って言われだしたのも、ハイトとデビロックの人気がすごくなってきて、その後に色んなブランドのお店ができたからだと思います。これはそんな時期のものですね

あるある！蛍光の編み込みベルトよろしく、balanceweardesign (バランスウェアデザイン ／ 現BAL ）とかもそういう感じだったし。バランスは正確には中目だったけどね。2000年か2001年頃はスナップしてても蛍光色を取り入れたコーデが本当に多かった

あったあった！

当時からなぜかシャカゾンビだけはブラフマンとコラボで曲出したり、結構古くからバンド界隈と近い距離にいたっぽいんですよね。 REVOLVER ( リボルバー ) が主催のリボルバーフレイバーっていうイベントがあって2000年が初回なんですけど、そのメンツが BACK DROP BOMB（ バック・ドロップ・ボム )、BRAHMAN（ブラフマン）、マスターロウ（ex.スーパー・ステューピッド）っていう。

当時のメロコアバンド界隈では完全なるオールスターラインナップに並ぶ形に、なぜかシャカゾンビがいると。当時のキッズたちは「あ、シャカゾンビってこういうところに並べる人なんだ」ってなったと思います

出てたよ、ワープの常連だったね。でもそれはもっと後の話かな

モデルだよね、アラタさんとキリさんは。だから接点ってなると夜遊びか 7STARS DESIGN ( セブンスターズ ) なんじゃない？

リボルバーのロゴとか色んなアートワークってセブンスターズがやってたじゃん。（ おもむろにセブンスターズデザインのアートワーク集を取り出す ）ほら！

うわ、ほんとだ！！BDB、ブラフマン、コークヘッドもココバットも！ってか BOUTY HUNTER ( バウンティハンター ) やデビロック、リボルバーのロゴもセブンスターズなんすね！

でも、当時からその辺にシャカゾンビが来るのって不思議っちゃ不思議だったんですよね。ぼく自身はずっと日本のメロコア、ハードコア、ミクスチャー界隈のカルチャーにずっぽりだったんですけど、そういう人間からすると当時ゴリゴリのヒップホップって畑が違うっていうか、軽い感じでつまみ食いしちゃいけない雰囲気をすげー感じてたんですよね。ほんとはちょっとカッコイイって思って家でこっそり聴いたりするんですけど。

でもシャカゾンビだけはなんかその垣根を軽々と越えて来えてくる感じがあったんですよね。それがなんか不思議で。それでも、シャカゾンビって当時のヒップホップ界隈の中でもかなり本格的なところにいましたよね？

多分、それはシャカゾンビ自体がそういう世代だからだと思うよ。あの人たちってたぶん俺の1～2つくらい年上なんだけど、中学時代はパンクとかロック全盛だったのね。宝島、DOLL世代っていうかさ。

それはヒップホップ云々とかが出てくる少し前の時代で、その世代の人たちにとっては思春期に必ず通る道として深いところ刻まれてると思うんだよね。そういうのってどの世代にもあるじゃん

そうなのよ。そういうのを持ちながら、その後にヒップホップに傾倒していった、っていう流れがある。だからこそ畑の違うバウンティーハンターとかもカッコよく感じることができるんだろうし、他ジャンルの受け入れ態勢が柔軟なんじゃないかね。

ちなみにスワッガーがブランド立ち上げ直前にオーリーの誌面に登場したきっかけって、コークヘッドヒップスターズのカズキさんからのレコメンドだったのよ。んで、取材前に「サンプルを撮影させてほしいから用意してください」って頼んでたんだけど、持ってきたのがソックスだったっていう (笑)

たぶんそう。意外すぎてウケたけど、クオリティはめっちゃ良かったよ。あ、ごめん、話が逸れた。

んで、その一方、周りにはもっとストイックにヒップホップをやっている人らもいたわけじゃん。それはそれで入っていくハードルの高さも含めて、当時カッコよかったわけじゃん。シャカゾンビはそことは一線を画すセンスでジャンルレスに動ける感覚が当時の若いやつらにウケて、スワッガーも一気に全国区のストリートブランドになったってことなんじゃないのかな？

それこそ瀬戸みたいな「大きな声では言えないけどヒップホップもカッコイイなって思ってます」みたいな感じのやつとかにもさ

確かに、確かに。そう考えるとガスボーイズの今井さんのブランドである MAD FOOT！( マッドフット！) でスワッガーとコラボでダーム1を作ったんですが、シーンのクロスオーバーを体現した先輩後輩による記念すべきコラボだったってことすね。しかもそこには営業でグワシの木津さんがいて、生産管理でボクがお手伝いできたという。感慨深いな〜 (笑)

画像引用：セカイモン

そそ！それこそ96年の「さんピン」のときなんて、まだまだインポート全盛って感じだもんね

ボクの場合はずっと裏原界隈が好きだったんで、はたから見てた印象になるんだけど恵比寿系の人たちはマーケティングがうまいイメージがあるかな。広い意味でのストリート系ブランドの下地っていうのは裏原系ブランドが育っていく当時の過程で、ある程度固まってたと思うんだよね。

実際、恵比寿系ブランドが最初にやってた、グラフィック作ってもらう → Tシャツを作る → 売る、みたいなのだって、言ってみれば裏原ブランドでやってたことのトレースではあると思うし。それをやってたセブンスターズだって裏原の黎明期を支えた人たちなわけだし。だから恵比寿系の人たちはその延長線上を走れたから、あれだけのスピードでブームになったんじゃないかな？

それ以降、服のクオリティも一気に高くなったし、テイストも時代に合わせてどんどん変わっていったじゃん？だからキャッチアップがすごい上手いイメージ

ですよね。恵比寿系のブランドはお客さんの動向を見ながら、すぐに方向転換できるフットワークの軽さがあると思うんですよね。スタイルもガラッと変わるし良くも悪くもクリエイティブに軸を持たない、というか。音楽のテイストすらコロッと変わったりするから、そこが特徴であり裏原系との一番の違いかなって気がします

「今っぽい＝売れそう」っていう感覚を持ってたんですかね。《あんときのストリート》の終わりの始まりくらいの2005年頃かな。マッドフット！の営業もしてたから取引先のお店に電話するんだけど「売れてるブランドは？」って尋ねると、どこも「スワッガー」って言ってたもん。

一方でオリジネーターだった裏原系はどうだったのかっていうと、ずっと自分たちらしさってものが変わらない、というか変えない。

エイプはアメカジでアイコンは猿や迷彩、ダブルタップスはミリタリーでBDUパンツ、みたいなスタイルと代表アイテムがパッって思い浮かぶのが裏原界隈だとしたら、恵比寿界隈ではボクが知らないだけかもしれないけど、あまり思い浮かなばい。それは常に変わってきたからなんじゃないかな。どっちが良いとか悪いとかの話じゃなくてね。でも、それが最初の世代の裏原系と次世代の恵比寿系の大きな違いなのかなって思うかな

いちいちうるせえなぁ (笑)。でも、いいんじゃない？それぞれの世代が持ってる《あんときのストリート》って、結局ほとんどがなんらかのカタチで繋がってるんだから